中医针灸疗法是运用刺法和灸法刺激人体的一定部位(腧穴),起到改善关节活动度、增强肌力、减轻疼痛等作用,从而改善功能障碍,提高日常生活能力。

　　刺法,古称“砭刺”,是由砭石刺病发展而来,后来又称“针法”,指使用不同的针具或非针具,通过一定的手法或方式刺激机体的一定部位,以改善功能障碍的方法。灸法,古代“灸焫”,又称“艾灸”。广义的灸法既是指采用艾绒等为主烧灼、熏熨体表的方法,又可包括些非火源的外治疗法。

　　中医针灸可使经络通畅,气血运行正常,促进局部血液循环,增加骨骼肌肉系统的血液供应,促进关节滑液的分泌,软化瘢痕和粘连的组织,维持正常的关节活动范围,改善和提高平衡及协调能力。

　　针刺可以调节血管运动平衡,兴奋动脉壁细胞上的受体,使血管扩张,血流量增加,组织的含氧量和能量代谢得到改善,促进心肺的新陈代谢。例如,针刺肺经、大肠经穴可以提高慢性阻塞性肺疾病患者的呼吸功能及肺功能

　　中医针灸可以调节神经系统的兴奋性,改善神经系统的反应性和灵活性,发挥对各脏器的调整和协调能力。例如,在中枢神经抑制过程加强的基础上,中医针灸在大多数情况下都有解除或减弱已加强的抑制过程的作用;而当兴奋过程占优势时,中医针灸均有抑制或减弱过度增强的兴奋过程,并使其恢复平衡的作用

　　中医针灸可以促进大脑皮质、尾状核、下丘脑和小脑等处的内啡肽分泌增多,产生镇痛效应。针刺局部穴位会造成局部组织结构的某种改变,这种改变有利于解除引起该疼痛的刺激源，有利于恢复身体的动态平衡，起到止痛作用。